Auf den Knieen meines Herzens. Kleist trifft Goethe

Die Ausstellung „Auf den Knieen meines Herzens. Kleist trifft Goethe" lässt das komplexe Bild des Dichters in seiner Widersprüchlichkeit und Zerrissenheit vor dem Hintergrund der zentralen Gestalt der deutschen Literatur, Johann Wolfgang von Goethe, entstehen. Die Begegnung zwischen Goethe und Kleist, die zu beider Lebzeiten niemals zustande kam, wird mit dieser Exposition in unsere heutige Zeit verlegt. Mit dem Blick aus dem 21. Jahrhundert wird das konfliktreiche Verhältnis der beiden Dichter wissenschaftlich aufgearbeitet, ohne - wie noch immer üblich - Partei für einen der Protagonisten zu ergreifen.

Das Aufeinandertreffen von Kleist und Goethe findet in den Räumen statt, die Goethe während seines Italienaufenthalts (1786-1788) als Wohnung dienten. Schon der Ort beschreibt einen wesentlichen Kontrast zwischen Kleist und Goethe: Rom und die römische Antike bzw. die klassizistische Vorstellung davon waren bestimmende geographische und künstlerische Bezugspunkte Goethes; Kleist kam nur bis Varese und rieb sich sehr spannungsvoll an der Antikenauffassung des Weimarers.